Asociación Estadounidense de Psicología

Año de aparición: 1892
Autores reconocidos: G. Stanley Hall (1844-1924)

G. Stanley Hall

En 1892, unos años tras la inauguración en Alemania del primer laboratorio de psicología científica, la nueva disciplina había crecido lo suficiente como para permitir la creación de la Asociación Estadounidense de Psicología, American Psychological Association (APA), de mano del psicólogo Stanley Hall, quien consideró que era un buen momento para organizar la disciplina, como estaban haciendo otros en materias como la economía, la historia, la biología o la ciencia política. Ello fomento el progreso de la psicología.

Durante sus primeros cincuenta años la APA creció de forma modesta en número de socios, con solo 640 miembros de pleno derecho en 1940. Sin embargo, en 1926 se creó una nueva clase de miembros sin derecho al voto, los asociados, que atrajo a muchos afiliados: en 1940 había más de dos mil miembros asociados. Todo auguraba el crecimiento explosivo de la APA posterior a la Segunda Guerra Mundial. El aumento del número de miembros fue tan espectacular entre 1945 y 1970 que un psicólogo comentó en broma que, si el crecimiento seguía al mismo ritmo, en el año 2010 todas las personas del mundo se dedicarían a la psicología: en 2010 contaban ya con más de 150.000 miembros. 

Las áreas dedicadas a la salud mental, la psicología clínica y la terapia son las que más rápidamente crecieron, y ello hasta la actualidad. Desde la Segunda Guerra Mundial la APA cuenta con una estructura en divisiones, de modo que los miembros pueden pertenecer a grupos de interés especial con otros socios de ideas afines. En 1944 se aprobaron diecinueve divisiones, y desde entonces se han formado treinta y cinco divisiones más para representar otros intereses, como la psicología de la mujer, la historia de la psicología o la psicofarmacología, entre otros. Y es que la psicología es demasiado compleja para tener un único enfoque.

Foto grupal 1909 en la universidad de Clark. Sigmund Freud, Granville Stanley Hall, C. G. Jung; Abraham A. Brill, Ernest Jones, Sándor Ferenczi.

Edificio Jonas Clark de la universidad Clark. El acaudalado industrial Jonas Clark contrato a G. Stanley Hall para fundar un centro universitario para jóvenes de clase trabajadora que incluso ofrecería estudios de posgrado.

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Referencias

Capshew, J., Psychologists on the March: Science, Practice, and Professional Identity in America, 1929-1969. Nueva York: Cambridge University Press, 1999.